Paul Jaray and the Shape of Necessity

6.11.2021 – 30.1.2022

with works and documents by:
Fritz Lang, Le Corbusier, Man Ray, Ant Farm, Paco Marcial, Siegfried Ebeling, Étienne-J. Marey, Buckminster Fuller, Bruno Munari, General Idea, Isamu Noguchi, Richard Hamilton, Eduardo Paolozzi, John Heartfield, Cesare A. Poggi, Allan Kaprow, Fritz Schleifer, Oskar de Kiefte, Alexander Stollberg, Germaine Krull, Florian Süssmayr, Alfred Kubin, Blaise Tobia

L’architecture de la vitesse

Six Points Essentiels

  1. Il y a déjà bien longtemps que cette exposition aurait dû avoir lieu et elle arrive maintenant à point nommé : il y a exactement cent ans, en 1921, Paul Jaray déposait la première demande de brevet relatif à l’invention de la détermination scientifique de la morphologie de l’automobile.

  2. Au cours de ce siècle, le positionnement social sur la généralisation massive de la mobilité individuelle a changé du tout au tout : au début, il s’agissait d’une avancée d’intellectuels progressistes visant à doter le prolétariat, qui constituait la majorité de la population, au travers de la liberté de mouvement motorisée, d’une part de liberté individuelle. Le pouvoir national-socialiste a fait sienne cette idée, avec la volonté d’en exprimer la modernité. Aujourd’hui, on n’assimile plus le véhicule particulier qu’aux dommages qu’il cause à l’ensemble de la communauté mondiale. Aujourd’hui, surtout dans ses formes de représentation, il est perçu comme un manquement réactionnaire à la sensibilité environnementale.

  3. Il est nécessaire d’expliquer pourquoi Paul Jaray, inventeur de tant d’innovations dans la recherche technique fondamentale, est mort sans ressources et dans l’anonymat en 1974. La raison en est l’effacement volontaire de sa propriété intellectuelle au cours de la persécution des Juifs par le fascisme allemand.

  4. Inversement, il faut expliquer pourquoi c’est l’avant-garde artistique – par exemple dans la documenta 6 en 1977 – qui s’est souvenue de Paul Jaray, oublié dans son propre domaine, comme représentant exemplaire et central d’une utopie technique.

  5. Ce sont ces explications que ce projet apporte. L’exigence théorique est en contraste avec la beauté des dessins de Paul Jaray, qui sont présentés sous forme de modèles, d’illustrations et d’une spectaculaire voiture de record, grandeur nature, jamais vue dans la version qui a établi avec succès un record de vitesse sur l’autoroute reliant Florence à la mer en février 1935, c’était la première fois qu’un véhicule dépassait la barre des 320 km/h sur la voie publique.

  6. Paul Jaray n’a pas seulement été le premier à promouvoir l’optimisation mathématique de la mécanique des fluides de la carrosserie d’un véhicule pour son efficacité énergétique et sa durabilité, en tant que carrosserie idéale fusiforme opposant la plus faible la résistance aérodynamique, mais il a déjà commencé, dès la fin des années 1920, à réfléchir à des concepts d’énergies alternatives, qu’il jugeait indispensables en raison de l’épuisement prévisible des combustibles fossiles.

La maxime de Paul Jaray :

„Supprimer ou caréner !“

Press Images

  1. Photographer: anon., © 2021 Archive Arsenale Institute, Venice - Portrait of Paul Jaray from the last year of his life, 1974.

  2. Photographer: Adrian Sauer, © 2021 Arsenale Institute, Venice - Exhibition poster: the reconstruction of the Auto Union Lucca Car in the place where it was built, the Meisterschule für Karosserie- und Fahrzeugbau in Leisnig, Saxony.

  3. Photographer: anon., © 2021 Archive Arsenale Institute, Venice - The Auto Union Type B record-breaking car called the Lucca Car during its run on February 15, 1935, on the Firenze-Mare highway, when it set two world records.

  4. Photographer: anon., © 2021 Archive Arsenale Institute, Venice - The racing sedan with full aerodynamic bodywork before the record-breaking attempt.

  5. Photographer: anon., © 2021 Archive Arsenale Institute, Venice - The record-breaking run of the Auto Union Type B streamlined car near Lucca.

  6. Hans Erni, ink on glassine paper, ca. 1935, private collection, © Hans Erni Estate - This ink drawing was created by the Swiss artist Hans Erni (1909–2015) for his friend and Lucerne neighbor Paul Jaray. He used this schematic representation of laminar and turbulent flow in several publications.

  7. Photographer: Jakob Schmitt, © 2021 Archive Arsenale Institute, Venice - A pre-war model of the Lucca Car from the American toy manufacturer Sun Rubber, from the Arsenale Institute collection.

  8. Photographer: Jakob Schmitt, © 2021 Archive Arsenale Institute, Venice - A view of the collection of models of Jaray’s streamlined racing cars at the Arsenale Institute in Venice.

  9. Paul Jaray drawing, blueprint © 2021 Arsenale Institute, Venice - An early design drawing by Paul Jaray of the body shape of the Lucca Car.